清雍正五年(1727)農(nóng)歷十月廿二，碧波蕩漾的南陽(yáng)湖邊一個(gè)叫西干圻的小村莊(現(xiàn)屬洛陽(yáng)鎮(zhèn)民豐村)，一個(gè)男孩呱呱墜地。欣喜若狂的父親趙惟寬給兒子取名趙嶙，估計(jì)是看他長(zhǎng)得瘦小，一方面也希望兒子長(zhǎng)大了有骨氣。這個(gè)男孩后更名趙翼，字耘崧，號(hào)甌北，他生于黎明前最黑暗時(shí)，卻給清中葉的文壇帶來(lái)了一束光。
說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，趙家本為宋皇室之后，元朝時(shí)遷到常州，時(shí)代鼎革，到清朝時(shí)趙惟寬這一支早已沒(méi)落。趙惟寬的父親叫趙斗煃，他剛出生沒(méi)幾天，父親就客死他鄉(xiāng)，母親朱氏初聞噩耗悲痛萬(wàn)分，受了刺激致產(chǎn)后缺乳，嬰兒趙斗煃只能靠別人家接濟(jì)的一點(diǎn)牛奶才得以存活。孤兒寡母，家中可謂赤貧，但朱夫人教導(dǎo)兒子從小讀書(shū)識(shí)字，后來(lái)趙斗煃便以教兒童讀書(shū)謀生。母親死后，16歲(虛歲，下同)的他入贅西干圻臧姓人家，于是趙家這一支就在陽(yáng)湖邊落戶(hù)了。
趙翼的父親趙惟寬，子承父業(yè)，亦在周邊村莊坐館授徒為業(yè)，收入微薄。趙惟寬家本有農(nóng)田30畝，因趙翼的叔叔與大哥分家后沒(méi)幾年就將自己名下田產(chǎn)揮霍殆盡，后又因事被告至官府，趙惟寬只得將自家農(nóng)田賣(mài)了救弟弟。少了田地出產(chǎn)，趙翼一家生活過(guò)得相當(dāng)艱難，幸虧趙翼的母親丁氏紡紗織布以補(bǔ)貼家用，才能勉強(qiáng)度日。
窮人家的孩子懂事早，趙翼6歲時(shí)，父親在西黃圻(今屬洛陽(yáng)鎮(zhèn)圻莊村)張姓人家教書(shū)，他隨父接受啟蒙教育。這一年，父親教他讀《名物蒙求》《性理字訓(xùn)》《孝經(jīng)》《易經(jīng)》等蒙書(shū)和經(jīng)書(shū)。趙翼7歲時(shí)，父親轉(zhuǎn)至華渡橋(現(xiàn)屬禮嘉鎮(zhèn)華渡村)管姓、蔣莊橋(現(xiàn)屬雪堰鎮(zhèn)南宅村)等人家私塾教育兒童。此后4年趙翼一直隨父讀書(shū)，這個(gè)年齡段的孩子最?lèi)?ài)嬉鬧玩耍，但趙翼從小性格溫潤(rùn)而有耐心，后來(lái)他一生待人接物溫和有禮、修養(yǎng)深厚，應(yīng)是他少年時(shí)讀書(shū)熏陶養(yǎng)成的習(xí)慣。
趙翼12歲時(shí)，天資已初露頭角。這一年趙惟寬在塘門(mén)橋(現(xiàn)屬洛陽(yáng)鎮(zhèn)岑村村)談姓人家教書(shū)，趙翼亦隨父讀書(shū)。有一天，心血來(lái)潮的趙惟寬叫兒子試著寫(xiě)一篇模擬科舉應(yīng)試文章(即時(shí)文，也叫八股文)，不料趙翼一口氣寫(xiě)了7篇，趙惟寬頓時(shí)驚呆了，不過(guò)還是對(duì)兒子講：“你四書(shū)五經(jīng)還沒(méi)讀完，現(xiàn)在要以先讀完經(jīng)書(shū)為首要任務(wù)，打牢了基礎(chǔ)，以后不愁沒(méi)時(shí)間寫(xiě)時(shí)文。”又過(guò)了兩年，趙翼14歲，隨父在東干圻(現(xiàn)屬洛陽(yáng)鎮(zhèn)民豐村)杭姓人家私塾讀書(shū)，始動(dòng)筆寫(xiě)時(shí)文，文章寫(xiě)得出人意表，常有超常發(fā)揮處。趙翼還特別喜愛(ài)寫(xiě)詩(shī)，但當(dāng)時(shí)科舉不考這些內(nèi)容，父親嚴(yán)令趙翼不得寫(xiě)詩(shī)，怕他沉緬其中而荒廢功課。趙翼就瞞著父親寫(xiě)了數(shù)量不少的詩(shī)文，從此，寫(xiě)詩(shī)成了他一生的執(zhí)著，更是寫(xiě)出了“李杜詩(shī)篇萬(wàn)口傳，至今已覺(jué)不新鮮。江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年。”古稀之年所著《甌北詩(shī)話(huà)》便是一部著名的詩(shī)歌理論批評(píng)著作，對(duì)后世詩(shī)歌研究和文學(xué)批評(píng)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
趙翼15歲時(shí)，父親去世。當(dāng)時(shí)，趙翼家中尚有一個(gè)姐姐待字閣中，二弟汝明12歲，三弟汝霖才9歲，還有一個(gè)更小的弟弟亭玉。然而，彼時(shí)趙家只剩破屋7間，一畝八分田地，母親只得沒(méi)日沒(méi)夜織布來(lái)養(yǎng)一家人。家中經(jīng)常連早飯米都沒(méi)有，母親要從布機(jī)上取下織了一晚上的布，再拿去換糧食。那段時(shí)間，趙翼的母親幾乎每天餓著肚子工作，她饑腸轆轆的聲音與織機(jī)聲相交織，率以為常。更加讓人氣憤的是，村中有一惡鄰，欺趙家母寡子幼，一心想要霸占他們家的房子，天天上門(mén)尋釁滋事。趙家勢(shì)單力薄，亦無(wú)親友可幫，趙母外撐門(mén)戶(hù)、內(nèi)撫諸孤，每日里以淚洗臉，但這位堅(jiān)強(qiáng)的女性最終保住了自家房子。
第二年，趙翼因家貧不得不停止學(xué)業(yè)，與他的祖父、父親一樣，二八之年便到東序村(今屬洛陽(yáng)鎮(zhèn)圻莊村)黃姓人家私塾教書(shū)以養(yǎng)家。收入所得，除了買(mǎi)一些必要的筆與紙外全部交給母親，但束脩少得可憐，即使加上母親的織布收入，家中也常斷炊，米缸經(jīng)?？湛杖缫卜e滿(mǎn)了灰塵，最后不得不賣(mài)掉3間老屋以度日。這段時(shí)間是趙翼過(guò)得最為窘迫的幾年，他后來(lái)寫(xiě)有“童年回憶舊艱辛，天下無(wú)如我最貧”的詩(shī)句，是他少年生活最真實(shí)的寫(xiě)照，詩(shī)中常寫(xiě)的腌菜、田雞(青蛙)、野菜等也都是他兒時(shí)舌尖上的記憶。
趙翼18歲時(shí)，父親生前摯友杭應(yīng)龍意識(shí)到趙翼一直做私塾先生，改變不了家庭現(xiàn)狀，只有參加科舉考試取得功名才能擺脫貧困。于是杭應(yīng)龍將趙翼請(qǐng)到家中，一邊讓他教幼子杭念屺讀書(shū)，一邊與他的長(zhǎng)子杭杏川、次子杭白峰一起做科舉考試的學(xué)習(xí)準(zhǔn)備。這年冬天，恰有一位叫莊位乾的國(guó)子監(jiān)貢生到杭家授課，趙翼每日與莊先生切磋功課，學(xué)習(xí)十分刻苦努力。
梅花香自苦寒來(lái)，乾隆十年(1745)，趙翼參加童子試，縣試、府試、院試一路過(guò)關(guān)斬將，錄取至常州府學(xué)，補(bǔ)弟子員(俗稱(chēng)秀才)。乾隆二十六年(1761)，趙翼中一甲第三(探花)，賜進(jìn)士及第。
趙翼年少時(shí)家貧，感同身受，故一生體恤同情窮苦百姓。乾隆五十年(1785)，江南大旱，農(nóng)民歉收，餓殍遍野，鄉(xiāng)人只得挖河中觀(guān)音土與麩皮混合成餅充饑。數(shù)百人沖入趙翼家中搶光糧食，當(dāng)時(shí)為殺頭的重罪，但趙翼卻輕輕放過(guò)。嘉慶十二年(1807)，旱情比乾隆五十年(1785)更甚，趙翼及時(shí)向地方政府提出賑災(zāi)方略，并帶頭捐銀一千兩，這一年他寫(xiě)的《剝榆皮》《掘蘆根》《四野》等詩(shī)，憐恤百姓之心躍然紙上。
“未經(jīng)許可 嚴(yán)禁轉(zhuǎn)載”
少年趙翼
責(zé)編： 孫婷婷
