菊花在中國傳統(tǒng)文化中有長壽、吉祥、隱逸等象征意義?！钝拧酚性疲?ldquo;菊本做鞠，從鞠窮也，花事至此而窮盡也。”取其“窮盡，傲骨之花開后無花”之意。陶淵明的“采菊東籬下，悠然見南山”說的是菊花的隱逸之風(fēng);孟浩然的“待到重陽日，還來就菊花”說的則是菊花的吉祥之味。
300多年前，惲南田以“南山悠然忽在眼，滿手秋風(fēng)餐落英”，為馬杭注入這般田園雅趣開始，馬杭人就愛在房前屋后種菊。自種自賞之余，漸成產(chǎn)業(yè)。
菊鄉(xiāng)脈絡(luò)
馬杭人大規(guī)模種植菊花并形成產(chǎn)業(yè)是在改革開放后。20世紀(jì)80年代初，村民有了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)自主權(quán)，便在責(zé)任田里種上幾畝菊花，最多的種菊20多畝。其中凌道、楊區(qū)、何家橋、勤華4村靠著菊花，走上了致富路。
1981年起，馬杭菊花種植戶自發(fā)組織賞菊活動(dòng)，每戶挑選最好的菊花，匯集到一起觀賞品評(píng)，確認(rèn)品種名稱，交換優(yōu)良品種，交流育菊經(jīng)驗(yàn)。有的育菊能手干脆在菊花叢中擺上一桌酒席，把盞品菊，情趣盎然。當(dāng)年11月，馬杭文化站舉辦誦菊作詩、畫菊攝菊、賞菊征文、詠菊演唱會(huì)等特色文化活動(dòng)，吸引眾多群眾參與，這就是第一屆菊花展。蘇南地區(qū)菊花愛好者慕名前來，沉醉于馬杭菊花文化活動(dòng)中，逐漸形成每年一屆的特色文藝活動(dòng)。
1982年，第一屆中國菊花展覽會(huì)在上海舉辦，馬杭菊花領(lǐng)軍人之一、時(shí)任馬杭文化站站長的凌虎林組織了22名農(nóng)民，包車前往上海，自費(fèi)參加展會(huì)。1987年，在連續(xù)舉辦5屆菊展的基礎(chǔ)上，馬杭人把每年11月12日確定為“馬杭菊花藝術(shù)節(jié)”，以“美化家鄉(xiāng)，振興馬杭，搞活經(jīng)濟(jì)”。每逢金秋菊花節(jié)，四方八鄰齊聚馬杭，以花為媒，以花會(huì)友。1991年1月14日，中央電視臺(tái)《神州風(fēng)采》欄目播放專題片《菊花馬杭》，這也是央視第一次展示以鄉(xiāng)鎮(zhèn)為主體、菊花為對(duì)象的城市宣傳片。1995年，馬杭菊花助力馬杭跨入常州市十強(qiáng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)行列。1996年，馬杭成為全國“菊花之鄉(xiāng)”。
2001年，馬杭菊花更以“南田菊”在中國菊展上打出獨(dú)一無二的品牌。同年7月，馬杭居民委員會(huì)撤銷，以菊花為名的菊花居民委員會(huì)設(shè)立。這也意味著馬杭地區(qū)從農(nóng)村向城市轉(zhuǎn)變，馬杭菊花開始告別田園農(nóng)耕。2004年11月12日，湖塘鎮(zhèn)在惲南田紀(jì)念館舉辦了最后一屆菊花藝術(shù)節(jié)。
1987—2004年，馬杭累計(jì)舉辦18屆菊花藝術(shù)節(jié)，每屆菊花節(jié)舉辦大型菊展、商貿(mào)活動(dòng)及豐富多彩的群眾文體活動(dòng)。隨著時(shí)代變遷，馬杭菊花從鼎盛時(shí)年產(chǎn)80萬盆，到現(xiàn)在年產(chǎn)量不過萬盆。加上馬杭菊花銷售模式一直都是擺攤，沒有形成產(chǎn)業(yè)化，曾經(jīng)的花農(nóng)老去或者“轉(zhuǎn)業(yè)”，馬杭菊花陷入無人繼承的局面。
育菊達(dá)人
走進(jìn)位于湖塘鎮(zhèn)廣電路與長虹路交界處的長河綠地，陽光溫柔地灑在塘里·老屋的院落中，空氣中彌漫著淡淡的菊花香。去年秋天，湖塘鎮(zhèn)首屆金秋賞菊展暨花藝沙龍雅集在此舉行，一盆盆形態(tài)各異的馬杭菊花吸引了不少周邊市民前來觀展。參展作品均出自凌虎林之手，養(yǎng)菊近50年的他不僅是馬杭菊花文化藝術(shù)節(jié)的創(chuàng)辦者之一，獨(dú)立組織馬杭菊花展覽23屆，還參加過5屆全國菊展并獲金獎(jiǎng)5個(gè)、銀獎(jiǎng)3個(gè)、銅獎(jiǎng)23個(gè)，對(duì)馬杭菊花聞名全國起到了重要作用。
種菊人吳一華，曾被評(píng)為“中國菊藝大師”，全國獲此殊榮的只有15人。“菊不盈尺”是我國評(píng)賞菊花高矮的傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)。如何通過人為控制手段使菊桿矮壯，歷來是廣大菊藝工作者研究的課題，吳一華憑借多年經(jīng)驗(yàn)，撰寫論文《盆菊不控肥水矮壯栽培管理》，獲中國第二屆花卉博覽會(huì)科技進(jìn)步獎(jiǎng)。他曾在三勤生態(tài)園有個(gè)菊花園，種植規(guī)模不大，只有不到4000株菊花，但是品種卻是常州較多的，共有300多種，是他多年種植、精選出來的優(yōu)秀品種。不僅有綠牡丹、十丈珠簾、墨荷等中國傳統(tǒng)名菊，也有以國華、泉鄉(xiāng)等命名的國外優(yōu)秀菊花品種，還有南田金苑、文筆夕照等近10個(gè)常州本土菊花品種。
馬杭育菊事業(yè)中，涌現(xiàn)出一批種菊能人，如種菊前輩凌興大、吳孟香、徐一祺、濮炳坤，菊事推動(dòng)功臣凌虎林，種菊女杰沈惠英、吳琴秀，種菊“女狀元”李福琴，還有被譽(yù)為“馬杭菊花狀元”的后起之秀吳一華、“馬杭菊花王”王有成等。
經(jīng)歷時(shí)代之變，馬杭菊花雖“有所凋零”，但依然頑強(qiáng)地在尋找立足生根之地。每當(dāng)談及未來，70多歲的凌虎林依舊干勁十足。吳一華則一直在努力建立菊花種質(zhì)資源庫，保留各個(gè)品種母本。
再次盛開
近年來，馬杭菊花變“年輕”了，隨著農(nóng)業(yè)課走進(jìn)了校園。勞動(dòng)素質(zhì)教育中，學(xué)生可親手操作扦插;美術(shù)課上，親筆勾勒菊花的風(fēng)骨;語文課上，體味古代詩人的借菊訴情……隨著物質(zhì)生活越來越豐富，時(shí)下的年輕人也更加注重精神文化需求，閑時(shí)在家中養(yǎng)幾盆風(fēng)骨傲然的菊花，偶爾澆水施肥也能卸去幾分疲憊。近幾年，湖塘新天地公園也陸續(xù)舉辦了幾次菊花展，吸引眾多市民、游客前來賞花，仿佛是為馬杭菊花的再次盛開做著鋪墊。
作為曾經(jīng)的華東地區(qū)著名菊花產(chǎn)地，馬杭憑借盆栽菊花不控肥水縮期矮壯栽培和三叉九頂菊原本栽培兩種獨(dú)創(chuàng)技術(shù)，從上世紀(jì)80年代至今累計(jì)培育、銷售菊花1000余萬盆。據(jù)《江蘇名鎮(zhèn)志·湖塘鎮(zhèn)志》記載：“馬杭菊花作品主要有獨(dú)本菊、標(biāo)本菊、五本菊和多本多株(多頭)菊及其他品種。馬杭菊花先后參加全國菊花展覽9屆，累計(jì)獲得獎(jiǎng)項(xiàng)109個(gè)……品種菊培養(yǎng)實(shí)力居全國同類地區(qū)前5位。”
在各式各樣的商品菊大受歡迎，現(xiàn)代化種菊技術(shù)不斷發(fā)展，園林與園藝、生態(tài)與文化、綠色與數(shù)字技術(shù)相互交融的今天，馬杭菊花也在不斷變革，以自己獨(dú)特的定位融入產(chǎn)業(yè)改革之中。在第十三屆全國菊展上，來自武進(jìn)的江蘇恒諾農(nóng)業(yè)科技發(fā)展有限公司以“馬杭菊花”為特色，拿下了18個(gè)大獎(jiǎng);后又在長三角第三屆菊花精品展暨杭州第九屆菊花藝術(shù)展上斬獲菊花展品特別獎(jiǎng)。恒諾公司還在線上開辦云課堂，傳授菊花的培育與繁殖技術(shù)。
當(dāng)原先年老的花農(nóng)轉(zhuǎn)行、轉(zhuǎn)業(yè)，新生代的加入為馬杭菊花的發(fā)展注入了新的動(dòng)能;而對(duì)菊花的產(chǎn)業(yè)化介入，也讓曾經(jīng)那些得以留存下來的名貴菊種有了走向全國各地的更多可能性。
資料主要來源：《江蘇名鎮(zhèn)志·湖塘鎮(zhèn)志》《湖塘鎮(zhèn)志》，部分圖文來源于網(wǎng)絡(luò)
“未經(jīng)許可 嚴(yán)禁轉(zhuǎn)載”
馬杭，菊香飄蕩300年
責(zé)編： 孫婷婷
