今天外地的朋友多熟悉年糕。年糕可以配很多菜，尤其是和比較名貴的海鮮江河湖鮮如螃蟹等一起炒，如今成為一種商品，已經(jīng)登堂入室，江浙滬風味的大飯店幾乎一年四季都能吃到。
不過，在常州武進鄉(xiāng)下，過去年糕一如其名，過年才做。
農(nóng)家做年糕，最好用糯米，糯米黏性最好，但糯米產(chǎn)量低，次一些也用晚稻米配糯米。舊時做年糕，還得用繃篩篩磨好的、漏過繃篩細眼的最細的米粉。如今大概沒這么講究了。專門用來篩米粉的繃篩不僅少見，年輕一代常州人，恐怕連繃篩都沒聽說過了。
篩過的米粉，加開水，經(jīng)過搓壓揉后，黏性被揉出，可做成長方形的年糕，上面還可以刻字。做好的年糕，上蒸籠與團子同蒸。
年糕傳統(tǒng)吃法，無非切片加稀粥里同煮，或者切片煎著吃。其實，我小時候，切片煎是特別罕見的，油太珍貴了。年糕做菜，過去都是富貴人家城里人家的吃法，農(nóng)民雖然做年糕，但到分田到戶后，生活富足起來，才做菜吃。
我小時候跟著祖母母親堂姑做團子，以為年糕無非就是做團子的附屬產(chǎn)品。但后來才知道，年糕之名，寓意年年有糕吃，生活年年高。不過，我家已不做年糕多年了。
團子是常武地區(qū)農(nóng)家傳統(tǒng)美食，是用米粉做的。舊時，除了家里請壯勞力幫忙干活早飯會做團子(傳說米粉團子熟后不易消化，抗餓，勞力吃了有力氣，不會磨洋工)，一般就是三個時間才做：清明、農(nóng)歷八月廿四，以及過年。清明做團子祭祖(早上)，是今天所謂青團的由來;農(nóng)歷八月廿四做團子祭謝灶神(中午)，中午吃咸湯團子，故鄉(xiāng)舊說八月廿四中午謝灶最靈光，保風調(diào)雨順，保來年能吃飽飯。如今一年四季皆可做團子，常州也有企業(yè)把它做成了商品，據(jù)說賣得不錯，不過是水磨粉做的，我嫌其太黏軟。許多人將團子與湯圓混淆，其實不同。
臘月過年前做團子，是過去鄉(xiāng)下的盛事，非常熱鬧，至今仍有余緒。我小時候，臘月做團子，不僅全家女眷孩子都會參加，還會提前請女親眷或村里關(guān)系好的女鄰居來幫忙。當然，首先是因為團子做得多，要蒸個好多籠。其次是做團子過去也是個社交盛事，一群年齡各異的婦女，一邊干活，一邊七嘴八舌，聊家長里短，非常熱鬧。
做團子時，邊上的灶間一早就煮開了水;灶間邊上的房間里，幾張大長條凳上，架著干凈的幾個稍大的簸籮匾，已經(jīng)倒上米粉(通常是晚稻米粉為主，加糯米粉最好，純糯米粉太過黏軟，純晚稻米粉則過硬)，邊上的凳子上，疊放著一摞蒸籠，蒸籠里已經(jīng)鋪好一層清洗干凈用溫水浸泡過的桿棵葉(用來防黏)，邊上還有浸泡著備用的桿棵葉的水桶，小孩的任務，就是鋪放桿棵葉;灶間外面，擺著幾條長凳，這是為擺下鍋蒸籠準備的。
煙霧繚繞熱氣騰騰中，女人們?nèi)鄩捍曛追?，將揉壓好的米粉先醒著，然后再搓成長條，用菜刀切塊，其他人便開始搓團子，將米粉塊搓成圓形，再用手指從中間壓下，搓成中空，加餡料，再搓圓捏合。餡料通常是蘿卜絲肉餡、芝麻餡、洗沙餡(赤豆沙)，過去還做豬油米粉餡。不過雖然冬日故鄉(xiāng)青菜好且多，但青菜餡熟后時間長易變黃，現(xiàn)做現(xiàn)吃最好。通常，蘿卜絲肉餡團子是圓錐形，洗沙餡青菜餡是圓球形，芝麻餡是扁圓形。當然，還會做不少年糕，以及一種小圓球形巨峰葡萄大小的無餡團子，俗稱謝宅子子，舊俗謝宅必用。
蒸熟之后，在場的人都會立即品嘗，剛蒸出來的團子尤其好吃。親眷朋友走的時候，甚至可以帶若干回家。以后每天早上，都是稀粥糊粥下團子，直到吃完。涼透的各種團子和年糕，都會放在裝了井水的水缸里儲存，既可防壞，也可防裂，隨吃隨撈，可以吃很久。沒有保鮮設備的年代，這種土法儲存，是農(nóng)民的經(jīng)驗和智慧。
團子寓意團團圓圓。我自小就跟著祖母做團子，不僅在自己家做過，也跟著祖母到別人家?guī)兔?，至今我團子做得不錯。我愛吃團子，青菜馬蘭肉餡都愛，最愛蘿卜絲肉餡團子，它至今是我早餐至愛第一。
團子年糕
責編： 孫婷婷
