□ 王祖欣
年飯，不是除夕年夜飯。常武地區(qū)春節(jié)期間要走親戚拜年，主家要留客吃飯，俗稱辦年飯。
我已年老了，少年、青年、壯年，春節(jié)期間走親戚拜年的情景至今歷歷在目。我曾記得上世紀(jì)五六十年代隨父母親初三去外婆家，初四去伯伯家，初五姨媽家，初六姑姑家……去親戚家拜年，各家都有各自的拜年安排，一般春節(jié)期間要辦3～5次，到正月十五才算結(jié)束。吃到東吃到西總是這六道菜：什么大燒百葉叫“百年長壽”，什么紅燒魚，代表“富足有余”，什么肉圓，代表“團(tuán)團(tuán)圓圓”;豆芽菜表示“稱心如意”，索粉意味著“富貴不斷頭”，水芹叫什么“路路通”……總之，幾乎家家過年都會吃到，因為燒法簡單，可每一道菜都代表主家的美好心愿，漸漸成了傳統(tǒng)，或可說是種儀式感。多年后，這幾道菜上桌就無人問津，成了擺設(shè)。
到了上世紀(jì)七八十年代，隨著通信和出行變方便了，春節(jié)前，親戚們就商量好了拜年的行程，相約一起，這樣每家只要辦一次年飯，省事許多，人多也熱鬧。
年飯只辦一次，相對規(guī)模就大了2～3倍，通常3～4桌起，記得每桌10個冷盤，4個炒菜，4個燒燉煮，“全家福”大雜燴不可少，再加上點心、水果拼盤，不亞于一場小型宴席，對主家是個很大的財力、烹調(diào)技術(shù)的考驗。記得1985年元旦過后，我愛人對我說：“今年辦年飯輪到我們了吧!早作準(zhǔn)備。每年七大姑、八大姨每戶都千篇一律的菜，今年我們要做出與眾不同的一兩道菜，給親戚們一點驚喜和期盼”。我說：“你做什么菜，菜名叫什么?”她說：“我去年元旦前在蘇州開省年報會議，吃到一道點心，名叫蒸蓮子。一個大的白瓷盤里，中間的蓮子碼成半圓，冰糖熬得稠稠的，淋在上面，順著蓮子流下向四周展開，挖一勺放在嘴里，綿軟的口感像是黏在口中，化開的時間拉長，香甜持續(xù)的時間也拉長，不夸張地說，那就是甜蜜幸福的味道。回味之后，我暗暗發(fā)誓，要學(xué)會做這道蒸蓮子，在年飯上與大家分享。隨后并到廚師那請教，廚師只透露需要70分鐘。聽完后，我準(zhǔn)備今年辦年飯就做這道蒸蓮子，讓大家嘗嘗。”
我倆在年前學(xué)燒這道菜，進(jìn)行了三次試驗。
第一次，將蓮子浸泡一夜，用高壓鍋蒸了70分鐘，蓮子全部散成渣渣不成形，失敗。
第二次，放在煤氣灶上隔水蒸了70分鐘，蓮子形狀完好仍是一個一個，綿軟度也正好。小心翼翼將蓮子擺盤子上，一層一層壘起來，勉強看得出是半圓形。后將鍋內(nèi)熬的冰糖水倒在蓮子上，“嘩啦”一聲盤內(nèi)半圓塌散，蓮子滾得灶臺上到處都是。分析原因，熬冰糖水時沒有放水，生生地熬成了焦糖色，倒在蓮子上哪有一點晶瑩剔透的美感。形成了上面的蓮子成了焦糖色，下面還是白色，顏色極不均勻，口感也不均勻，再一次的失敗打擊了我倆。
為少走彎路，我建議她到單位請教廚師，學(xué)習(xí)擺盤和調(diào)冰糖味的“過門關(guān)節(jié)”，經(jīng)咨詢廚師，回家我倆開始了第三次試驗。蒸蓮子時加點冰糖和水，冰糖化成水浸泡蓮子，這樣入味問題解決了。蒸好后，將蓮子放進(jìn)碗里壓堅，然后倒扣在白瓷盤，這樣，定型擺盤問題也解決了，最后將蒸蓮子的湯水倒上，成品與飯店招牌菜不相上下，可拿得出手。
正月初五，輪到我們家辦年飯。觥籌交錯間，我端出蒸蓮子，孩子們拍手歡喜，都圍在一起，一口接著一口，大人們見狀，試著嘗了嘗，都停不下嘴。最后一口蓮子糖水，我兒子端起瓷盤一口喝完，閉著眼陶醉，侄子急得哇哇叫，大人哈哈大笑。桌上的菜仍冒著熱氣，氤氳背后，我倆看著他們模糊的笑臉，內(nèi)心充滿了喜悅和滿足。
近年來，春節(jié)辦年飯隨著人們富起來，家家都有小汽車，出行也方便了，互聯(lián)網(wǎng)信息也暢通了，悄然興起到農(nóng)家樂、下館子、旅游，走親訪友有了新的風(fēng)俗，七大姨、八大姑親屬聚在一起機(jī)會越來越少了。春節(jié)期間看新聞，偶爾見到“斷親”字眼，我想：春節(jié)期間不走動，長久下去，親就慢慢斷了，小輩們連見到直系親戚不知叫什么?雖然，過去辦場年飯，做飯的人和吃飯的人好像都撲在食物上，但又好像不是。那一次次追求色香味的認(rèn)真試驗?zāi)?，那一口好吃到挑眉的夸張表演臉，開啟了一年的煙火氣，也讓我們之間的“親”得到了認(rèn)證和延續(xù)。
我想，即使以后春節(jié)期間辦年飯流行其他，走親訪友風(fēng)俗還是要的，我還是愿意與子女商量每年為親朋好友們辦一場笑容滿面、臉上無憂、來年無愁的年飯。祝新的一年中都能順順利利、開心每一天。
春節(jié)留客吃飯
責(zé)編： 莊恩慧
