□ 姚文哲 清咸豐庚申年 (1860)春，江南大營被太平軍將領(lǐng)李秀成擊潰，清統(tǒng)帥和春敗退常州，太平軍日夜攻城，情況十分危急。四月初五傍晚，城北火光沖天，老百姓猜測郡城危矣。翌日清晨，城東四鄉(xiāng)八村民眾自發(fā)集結(jié)前往救援，尤以鄭陸為多，其中有北夏墅姚氏族人宗轂、興家、錦龍等14人，均白布包頭，以農(nóng)具為武器，沿路不斷有鄉(xiāng)民加入。中午抵達(dá)城郊，遇到太平軍，無異于以卵擊石，甫一接仗，或被戳、或溺水、或作鳥獸散，姚氏族人全部殉難。
消息傳來，歿者家屬嚎啕大哭，村人紛紛收拾行裝外出逃難。族內(nèi)秀才姚和也跟著向北逃難，行至石莊，遇到一隊(duì)太平軍，姚和躲藏不及被抓，一個(gè)小頭目要他肩挑從老百姓處搶來的衣物。姚和說：“我是讀書人，干不了體力活。”沒想到，那頭目轉(zhuǎn)怒為喜，說：“那你就是先生了，扛不動(dòng)就跟著我們吧!”在宿營地，把他關(guān)在一間屋里嚴(yán)加看守。姚和不知道他們究竟想把他怎樣，試著對看守說：“既然你們把我當(dāng)先生，先生豈有不看書之理?能不能給我拿本書來?”不一會兒，看守還真給他找來了一部《三國演義》。姚和抱著聽天由命的態(tài)度，早早晚晚以書為伴打發(fā)時(shí)間。
過了十來天，為首的林頭目對姚和說：“先生讀了這么多天書啦,可以讓我們也知道一點(diǎn)嗎?”姚和應(yīng)道：“可以。”吃過晚飯，幾支大蠟燭把大廳照得通明，屋子里擠滿了太平軍將士，姚和想，他們是想以此作為消遣和娛樂吧。他并未從桃園三結(jié)義開講，而是故意挑了一段關(guān)于關(guān)羽身在曹營心在漢的故事。姚和清清嗓子，從容不迫，把曹操欲留關(guān)羽，而關(guān)羽誓死不從，及過五關(guān)斬六將那段故事娓娓道來。姚和口才好，加上繪聲繪色，抑揚(yáng)頓挫，廳堂里聽眾鴉雀無聲，到半夜里才講完。第二天，林頭目又約了更多將士來聽，一連講了十多天。
林頭目知道姚和不是尋常之人，常私下請教軍政諸事。姚和見有機(jī)可乘，問：“你們知道清朝一定會滅亡嗎?”回答說不知道。又問：“你知道太平天國一定會興盛嗎?”仍回說不知道。姚和接著說：“既然如此，你們想怎么辦?識時(shí)務(wù)者為俊杰。三國時(shí)曹操是梟雄，挾天子以令諸侯。漢獻(xiàn)帝昏庸無能，曹操想殺他容易得很，但曹操只是要獻(xiàn)帝給他加九錫封魏王?？梢姴懿龠€不敢做皇帝，為什么?因?yàn)闀r(shí)候未到。”見對方點(diǎn)頭不吭聲，又說：“天國政權(quán)建立，是你們同心協(xié)力的結(jié)果，可上層相互殘殺，如今軍政局面不容樂觀，誰也說不清以后會發(fā)生什么情況。反觀清朝的恩德還在老百姓心中，你們要推翻它恐怕很困難。”林頭目問：“那我們應(yīng)當(dāng)怎么辦才好?”姚和閉口不語，林頭目再三請教，姚和才說：“現(xiàn)在鎮(zhèn)江設(shè)立了招降局，這是個(gè)不可失去的好機(jī)會啊，請將軍三思。”
此時(shí),太平軍在各地戰(zhàn)場頹勢已現(xiàn)，內(nèi)部離心離德，人心不穩(wěn)，各部都在謀求出路。這股太平軍在姚和勸告下，接受了投誠的意見。幾天以后，這支隊(duì)伍開到鎮(zhèn)江招降局。林頭目不敢進(jìn)去,姚和愿獨(dú)自先進(jìn)去聯(lián)系。此時(shí)剛好有一股太平軍因詐降而招致官兵大敗，管招降的清朝官員不敢接納。姚和出來對林頭目講了這一情況，出主意說：“你們與其被打敗殲滅，不如早做準(zhǔn)備，這樣還可保全性命。”于是，這股太平軍立時(shí)就散伙了。
因江南戰(zhàn)亂未息，姚和不敢在鎮(zhèn)江久留，他買舟沿江而下，來到江北靖江四敦子避難數(shù)年，等到戰(zhàn)亂平定，才返回江南家中。
姚和勸降
責(zé)編： zhuangenhui
