□ 陳濤
2013年，我從沈陽回到家鄉(xiāng)湖塘，第一次來到湖塘綜合農(nóng)貿(mào)市場，一進(jìn)入大廳，便為寬敞明亮潔凈、琳瑯滿目的繁榮景象而贊嘆!這在全國堪稱一流。從正門進(jìn)入大廳依次是：人見人愛的糕團(tuán)類、花色多樣的豆制品，然后是市場面積最大、種類最多的蔬菜類，連過去見不到的具有治療糖尿病功能的秋葵和有防癌功效的蘆筍也出現(xiàn)在菜攤上了。大廳的北邊是面積僅次于蔬菜的各種肉類，有新鮮豬肉、牛肉、羊肉、雞鴨肉等，應(yīng)有盡有。大廳西北是水產(chǎn)類，新鮮的草魚、鯉魚等在水池里活蹦亂跳。在大廳前左側(cè)，各種時(shí)令水果令人垂涎欲滴。大廳里顧客來來往往絡(luò)繹不絕，市場生意興隆。在湖塘，據(jù)說還有好幾個(gè)這樣的農(nóng)貿(mào)市場，只是規(guī)模小一些罷了。
看到今日湖塘農(nóng)貿(mào)市場繁榮有序的景象，我不禁回憶起上世紀(jì)50年代湖塘老街的市場。當(dāng)時(shí)的湖塘老街約有四五百米長，南起至今尚存在的兩層小紅樓，北至大通河。全條街分為上、中、下、橫街四段，老街市場的蔬菜上、中、下三段街都有擺攤。除了當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的自產(chǎn)自銷外，主要依靠菜販從常州肩挑到湖塘市場銷售。豬肉、豆制品之類則是自產(chǎn)自銷，鮮魚大部分來自當(dāng)時(shí)稱為“西鄉(xiāng)”的滆湖。小時(shí)候，夏天大清早就會看到五六個(gè)漁民，光著腳，挑著魚擔(dān)從我們村旁經(jīng)過，到湖塘鎮(zhèn)上銷售，十分辛苦。
我的祖父就是一個(gè)一生以擺菜攤為業(yè)的農(nóng)民。他出生于19世紀(jì)80年代，經(jīng)歷了晚清、民國和新中國三個(gè)時(shí)期，直到上世紀(jì)50年代中，菜攤才停業(yè)。祖父裝菜的篾籃是用毛竹篾編的。從我記事起，每天早晨頭遍雞叫 ，就有一位鄰村三四十歲的中年人來敲門，然后就同我祖父一同扛著扁擔(dān)和裝菜的一副篾籃出門。夏天就穿著一雙用稻草打的草鞋，春秋和冬天則穿著布鞋，步行十幾里到常州東門菜場批一百二三十斤菜，挑到湖塘橋街上，在固定的攤位出售。當(dāng)時(shí)除了青菜外，夏天還有茄子黃瓜之類，秋天還有茭白等，但還沒有今天大宗的西紅柿。像我祖父這樣的有一二十個(gè)人，每天在路上，他們個(gè)個(gè)汗流浹背。夏天干脆就赤著膊，中間也沒有水喝，還餓著肚子。冬天穿一件薄棉襖，貼身衣還是濕透了。我祖父那一代菜販都是那樣過來的，他們除了春節(jié)和大雨大雪休息幾天外，幾乎天天經(jīng)受這樣的辛苦。
他們雖然千辛萬苦，可在生意上卻堅(jiān)守誠信。我祖父一靠誠信，不缺斤少兩;二是相信顧客，可以賒賬;三是態(tài)度和藹，來買菜的都是那些老顧主，不到中午便把菜賣掉了，隨后便扛著空篾籃回家。我讀二三年級的時(shí)候，晚上就給祖父記白天賒給顧客的菜賬，有些賬到祖父不賣菜了也沒還，祖父也不去要。
在湖塘橋農(nóng)貿(mào)市場擺攤的菜販，除每天干汗流浹背的苦力外，平時(shí)還要遭受國民黨兵的欺凌壓榨。在日寇投降后，湖塘駐扎了一個(gè)大隊(duì)100多人的國民黨兵，吃喝都在湖塘。他們每天到市場買菜，常常不給錢或是少給錢，哪個(gè)菜販攤上就自認(rèn)倒霉。每天還有稅務(wù)所的人到攤位收稅。這中間我還遇到這樣一件事，大約在1946年暑假，我讀小學(xué)三年級，一天我給祖父送完早飯，在攤位旁邊待著。大約9點(diǎn)多鐘，從湖塘上街來了十幾個(gè)國民黨兵，前面押著幾個(gè)人，背上用繩捆綁著，頭上戴著黑頭罩。國民黨兵用槍指著，邊走邊喊說是抓到的“新四軍”，嚇得買菜的都走開了，一個(gè)市場就攪黃了。事后聽說所謂的新四軍是國民黨兵裝扮的，其目的是制造恐怖，嚇唬老百姓。
六七十年過去了，看看現(xiàn)在湖塘農(nóng)貿(mào)市場的正規(guī)化管理和繁榮景象，比比過去老一代人靠著肩挑腳走擺地?cái)傎u菜的艱苦生活，真是感慨萬分。改革開放使我們國家繁榮富強(qiáng)，人民安康。時(shí)代在前進(jìn)，但老一代人艱苦奮斗、誠信經(jīng)營的職業(yè)道德，要代代傳承下去。
湖塘農(nóng)貿(mào)市場的今與昔
責(zé)編： zhuangenhui
