□ 朱學(xué)東 陽春三月，故鄉(xiāng)遍地是寶。
這不，河邊的刺苔也是我們少年時代解饞的必備，是天然的“零食”。
刺苔，故鄉(xiāng)方言音為“殘樓”(常州音)、“殘藜”，不知其學(xué)名何解。
據(jù)其葉莖形狀，判斷當(dāng)屬薔薇科，為野生薔薇一種，老時開白色或黃色小花，白色小花最多，味淡，不若薔薇花香，曬干也可泡茶入藥。
過去，我一直以為這就是茉莉花。
刺苔一般生長在河邊的高埂地上、稈棵蕩里，或者竹園邊上。其莖稈外面的皮上密密長有刺，鋒利扎手，且藤越老，刺越鋒利，刺苔也因此得名。
刺苔藤也沒什么用，肥田扎腳，曬干當(dāng)柴燒扎手，也不經(jīng)濟(jì)，所以，大家一般不愿意去芟夷處理這種植物，任其瘋長，除非它擴張到菜地，影響了勞作，才會把它鏟除。
割刺苔老藤，主要是用來圍在菜地、竹林邊，防止雞侵襲或行人順手牽羊，偷菜偷筍，偶爾也會扔在河里，防止人用漁網(wǎng)偷魚。古時候最早的監(jiān)獄，其實不是高墻，而是用類似刺苔這種植物圍起來的。
這也可見刺苔的厲害。
每年清明前后，氣溫回升，刺苔的老根上長出嫩綠，一點點慢慢生長。
其時，新莖新綠，與老藤泛綠相比，其綠更透亮明艷，透出水靈靈的感覺來。
這個時候，是摘刺苔當(dāng)零食解饞的好時光。
雖然新莖在老藤密刺的圍護(hù)下悠然成長，但這點衛(wèi)護(hù)，是敵不過少兒的饞嘴的。
割草的時候，一雙雙小手，都會想方設(shè)法，掀開老藤密刺，鉆進(jìn)去，拗折一根根的刺苔新莖。
戰(zhàn)果通常很豐盛，當(dāng)然犧牲也不小，手背胳膊上，通常被割劃針扎得一道道血痕，或者手指上扎進(jìn)了刺。
沒關(guān)系，扎進(jìn)了刺，挑出來就行;割破了手，摘幾張馬蘭葉子，吐口唾沫，把馬蘭葉揉軟綿了，往創(chuàng)口上一貼，便可興高采烈分享戰(zhàn)果了，全然沒有受傷的苦痛。
刺苔新莖上也有刺，不過，此時的刺還不容易會扎到人。吃刺苔時，把根部拗掉。通常嫩莖根部也老一些，一吃全是渣，所以要拗折掉，不讓老根煞了風(fēng)景。
折掉老根之后，莖斷處透著青靈靈的鮮亮欲滴來，真是饞人得很。但是，你得忍住。
順著斷莖處，把刺苔莖外皮撕開，往下一扯，連皮帶刺帶葉一起被撕下一條來。
刺苔就這點很好，剝皮很容易，一下子全下，不會拖泥帶水。
一條，兩條，三條……
很快，刺苔皮被撕剝得干干凈凈，只剩下一根光脫脫的莖稈，就像通心粉一樣了。
拎著梢頭，仰起臉，張大嘴，把刺苔一點點放進(jìn)嘴里，進(jìn)一段嚼一段，進(jìn)一段嚼一段，莖稈赤嫩，汁液豐沛，甜滋滋的，連渣也很少......
清甜滿嘴，連人也滋潤了起來......
這不，寫著寫著，我饞意就上來了。
因為刺苔清甜滋潤，每年春天，采摘刺苔，曾經(jīng)是故鄉(xiāng)鄉(xiāng)村少年重要的生活。
刺苔扎人，所以，通常男孩采摘得多，但絕不獨享，也會分給同齡的女孩們嘗鮮。
采摘刺苔時，一般發(fā)現(xiàn)刺苔莖外皮受損，有褐色的外傷留痕，通常小孩不吃?？诙鄠鳎@是蛇吃過的，大家小時候不懂，對此很害怕。反正刺苔有的是，也不必非要吃那根傳言被蛇吃過是蛇的禁臠的刺苔。
一般采摘刺苔，通常是集中在春天很短的幾天里。就這幾天，新刺苔可能是嫩的，幾天一過，刺苔便老了，便沒了吃頭。
到刺苔開花時，其花雖漂亮，但已是只會遠(yuǎn)觀而不會褻玩了。
四月初回故鄉(xiāng)，我曾到河邊尋訪刺苔，彼時刺苔才剛長出新莖，還很細(xì)小，不到采摘時令。不過，沒嘗到過去的味道，終覺得有些遺憾。
如今的我，已經(jīng)被工業(yè)技術(shù)制作的各種味道破壞了舌苔味蕾，恐怕再也品嘗不出自然的味道了。
故鄉(xiāng)過去的味道，依稀只在記憶深處了。
刺苔，被遺忘的江南春物
責(zé)編： wanyifeng
