他是公認(rèn)的“天才預(yù)言家”，所言之事大多成真。他“負(fù)王佐之略，擅倚馬之才”，深受曾國藩、李鴻章的器重，卻在仕途正勁之際急流勇退，選擇歸隱山林。他才貫二酉、觸類旁通，不僅詩詞上佳，更擅易經(jīng)、卜卦，曉醫(yī)藥、金石、佛學(xué)、鹽政……而令后人所知曉的偏偏是一本“售價(jià)300銀元”的日記。他，就是武進(jìn)人趙烈文。
道光十二年，趙烈文生于陽湖縣一個(gè)官宦世家。他的家族明清兩朝先后出了9位進(jìn)士，其父曾官至湖北按察使，可惜在趙烈文10歲時(shí)即病逝。趙烈文小時(shí)候很聰慧，4歲進(jìn)私塾讀書，但科舉之路不太順，3次赴考皆落榜。22歲時(shí)索性斷了仕途之心，專心在家講求經(jīng)世之學(xué)。
放棄科舉并不代表放棄求知，趙烈文學(xué)識(shí)淵博，非常關(guān)心洋務(wù)、河工、鹽政等事，曾國藩多次稱贊他“博覽群書、洞達(dá)時(shí)務(wù)”。他熟讀史書，《資治通鑒》等名著至少通讀了5遍。27歲時(shí)，他“發(fā)愿句讀《二十四史》”，此后，無論是在朝不保夕的逃難路上，還是在繁忙的幕僚生活中，甚至病榻抱恙之時(shí)，他都堅(jiān)持讀史，述寫心得，終于實(shí)現(xiàn)了通讀《二十四史》的心愿。
趙烈文具有敏銳的洞察力。咸豐十年8月，他分析了八股取士制度的變遷，他認(rèn)為，歷經(jīng)數(shù)百年，八股的“變化升降”之道已然窮盡，進(jìn)而作出大膽預(yù)測：后來取士之方，恐將易轍矣。歷史果如他所料，1905年，經(jīng)張之洞、袁世凱奏請，清廷詔準(zhǔn)自1906年停止科舉，興辦學(xué)堂，延續(xù)了1300多年的科舉制度徹底被廢除。12月，趙烈文讀到日本近代漢學(xué)家賴襄所著的《日本外史》，粗略了解日本的歷史和現(xiàn)狀后，頗感慨日本近年來的變化：“邇來泰西與之通商，炮火之精，舟楫之利，以蕞爾小國，夷然處之而不驚。嗟乎!安在地廣人眾始為強(qiáng)哉。”日本通過一系列的改革增強(qiáng)了自己的實(shí)力，而大部分清廷要人對日本的認(rèn)識(shí)還停留在“蕞爾小國，不足為患”，這讓趙烈文憂時(shí)傷世，對大清帝國的命運(yùn)產(chǎn)生了深深的思索，最終得出了“不出五十年矣”就要滅亡的判斷。
辭官歸隱后藏書萬卷
趙烈文仕途不顯，最高只在河北磁州、易州兩地做了知州。雖然宦海生涯短暫，他卻始終盡職盡責(zé)，坐堂理訟、下鄉(xiāng)查案、興修水利……事事親力親為，官聲頗佳。
在做官這件事上，曾國藩認(rèn)為他“天分絕頂”“再能勉力，便為全才”，曾國荃、李鴻章等人也都十分器重他，多次上奏保舉，為他謀差。但趙烈文考慮家室負(fù)累，并且自身性格散誕，不愿打著老師曾國藩的旗號(hào)升官發(fā)財(cái)，生平志向不過是“求一技之安，得以安隱讀書而已”。于是，光緒元年，趙烈文主動(dòng)辭官歸隱。辭官之際，他感到“如釋重負(fù)，身心泰然”，終生未再出仕。
退隱生活自在逍遙，除了偶爾外出訪友、寄情山水，趙烈文的生活日常主要就是在一座花式園林里讀書著述、把玩金石碑帖。這座花式園林在常熟，趙烈文稱之為“能靜居”“靜圃”，當(dāng)?shù)厝朔Q“趙園”。他為這座宅子付出了不少心血，同治四年他購買了四畝地后開始修建園林，斷斷續(xù)續(xù)修了22年，光緒十二年全園完工之日，已有“樓堂榭亭為屋一百二十間，走廊內(nèi)外通共八十余間”，此外還有石山兩堆，大小橋六架，“果樹、花卉以千記”。他還特別建了一座藏書樓，命名為“天放樓”。十幾年間他不停地買書藏書，最終此樓藏書達(dá)數(shù)萬卷，成為聞名江南之所，近代藏書家章鈺更有“天放樓金石圖書之富，標(biāo)映南中”之說。
200萬字日記賣300銀元
君子之澤，五世而斬。在遭逢“三千年未有之大變局”的動(dòng)蕩年代，財(cái)富便是過眼云煙，一不留神便消散殆盡。光緒二十年，趙烈文去世后，家境迅速衰落，藏書也被陸續(xù)變賣。民國初年，趙園被盛宣懷購得，此時(shí)距趙烈文去世還不到20年。其實(shí)，早在趙園建設(shè)將畢之際，趙烈文就隱隱覺得“家況日落”，他直言20多年建造“力為之疲，神為之瘁”。
趙烈文一生著述頗豐，但除了留下了《能靜居日記》和《落花春雨巢日記》兩部日記，其它詩詞文稿都失落了。《能靜居日記》洋洋灑灑200萬字，起自咸豐八年止于光緒十五年，首尾30余年，內(nèi)容包羅萬象，對晚清政治、經(jīng)濟(jì)大政，尤其對曾國藩、李鴻章、左宗棠、李秀成等人都有最直接真切的觀察記錄，學(xué)界公認(rèn)其價(jià)值不在“晚清四大日記”(《翁同龢日記》《湘綺樓日記》《越縵堂日記》《緣督廬日記》)之下。
不過，《能靜居日記》這部日記也是“命途多舛”。1917年，商務(wù)印書館出版的《小說月報(bào)》首次選刊了日記中躲避洪楊之亂的內(nèi)容。20世紀(jì)40年代，學(xué)者陳乃乾在整理編輯趙烈文年譜時(shí)雖大量引述日記原文，但始終未得日記全貌?？箲?zhàn)爆發(fā)后，趙烈文的孫女困局孤島上海，因生活所迫，以300銀元的價(jià)格出售日記稿本(一說是由其子趙寬以500銀元售出)，后日記稿本于1949年隨大批中央圖書館的善本圖書運(yùn)往臺(tái)灣。1964年，臺(tái)灣首次將其影印出版，全貌問世，引起學(xué)術(shù)界轟動(dòng)。2013年，歷經(jīng)3年標(biāo)點(diǎn)整理后，大陸也推出了簡體橫排版，大眾才得以一睹日記風(fēng)采。
作者簡介：李寅初，中共常州市委黨史工作委員會(huì)、常州市地方志辦公室年鑒處副處長
晚清“天才預(yù)言家”
責(zé)編： 孫婷婷
