李鴻章稱他“一手官印，一手算盤，亦官亦商，左右逢源”，歷史學家稱他“處非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人”，作為中國第一代實業(yè)家，他創(chuàng)造了開辦招商局、鐵路公司、郵傳局、通商銀行以及清末最大的鋼鐵聯(lián)合企業(yè)等11項“中國第一”。他，就是被譽為“中國商父”的盛宣懷。
打通航運、電信“雙通道”
盛宣懷，字杏蓀，常州府武進縣人。他深受其父“經(jīng)世致用”思想的影響，尤其注意觀察思考社會現(xiàn)實問題，不做死搬教條的書呆子。
同治五年，盛宣懷考中秀才。此后鄉(xiāng)試三次不中，遂絕意科舉。同治九年，盛宣懷投入直隸總督李鴻章幕府效力。盛宣懷辦事精明練達，深得李鴻章賞識，成為李鴻章在洋務運動中最得力的助手。
當時，李鴻章委盛宣懷在上海創(chuàng)辦輪船招商總局，盛宣懷主動建議可用建造商船發(fā)展船運獲得盈利，來為建造兵艦積蓄資金。他洞察到中國沿海及內(nèi)河航行全被洋人的輪船壟斷，如果有自己的輪船公司，既能解決漕運問題，還能把這賺錢的行當從洋人手里奪回來。開明的李鴻章立即采納了他的建議。
同治十二年，輪船招商總局正式營業(yè)，盛宣懷任會辦。輪船招商總局是中國近代第一家輪船運輸企業(yè)，也是第一家“商辦官督”的民用企業(yè)，一舉打破了洋務運動以來僵化的官辦企業(yè)虧損而民間資本無法參與盈利的窘境。光緒二十一年，上海輪船招商總局經(jīng)營上海—常州—鎮(zhèn)江的申常鎮(zhèn)客運航線開通。光緒二十八年，盛宣懷任招商總局督辦，設常州分局(公司)于郡城西門表場，下設小河和蔭沙兩支局。
盛宣懷也深諳“線上線下、雙線發(fā)力”之道，在打通水路之后，便不遺余力地琢磨起了電信事業(yè)。
光緒六年，李鴻章采納盛宣懷的提議，在防務重地大沽、北塘海口炮臺與天津之間鋪設了一條電報線路。是年秋，盛宣懷受李鴻章委派在天津開設電報總局，這是中國第一家電訊企業(yè)。他還在天津設立電報學堂，籌建天津—上海間電報線路，翌年12月竣工。這是我國第一條長途電報線路，全長1537.5公里，津滬之間共設7處分局站。為阻止外國勢力在中國沿海建電報網(wǎng)，盛宣懷又籌建了上海至廣東、寧波、福州、廈門等重要城市的電報干線。至光緒二十八年，盛宣懷一直掌管著國家電信事業(yè)，為謀劃電報業(yè)發(fā)展、捍衛(wèi)我國電信主權(quán)做出了重大貢獻。
光緒二十五年，盛宣懷向光緒帝奏請開辦電話業(yè)務，他闡明了自主開辦電話的意義，提出電報和電話必須要混合經(jīng)營等觀點。1912年，武進縣自治公所董事會和鄉(xiāng)賢莊啟集資創(chuàng)辦武進電話局，自始武進有電話通訊。
煉鋼鐵、修鐵路“兩手抓”
光緒二十二年，盛宣懷從湖廣總督張之洞手中接辦瀕臨倒閉的漢陽鐵廠，開始了一系列改革創(chuàng)新。針對漢陽鐵廠缺乏燃料、產(chǎn)品質(zhì)量低劣等問題，盛宣懷實施煤鐵礦廠聯(lián)合經(jīng)營，形成產(chǎn)業(yè)鏈，從而節(jié)省資金、提高效能;親赴開煤現(xiàn)場勘察，確定主礦選址安源，與覬覦我國資源的西方列強和虎視煤鐵礦產(chǎn)的日本爭回礦產(chǎn)資源開采權(quán)。為引進國外先進設備，他以招商局房產(chǎn)做擔保，向德資禮和洋行借款購買成套設備并修筑運輸煤礦的鐵路。
歷時10年，萍鄉(xiāng)煤礦正式建成，日出煤量達1300噸。同年，漢陽鐵廠引進新設備，改造舊式煉鋼爐，淘汰因鐵礦石含磷過高導致鋼材易脆的煉鋼方法，采用新工藝除磷，終于煉出第一爐真正合格的鋼材，解決了10多年來的難題。
光緒三十四年，盛宣懷將漢陽鐵廠、大冶鐵礦、萍鄉(xiāng)煤礦合并。翌年，清政府正式批準“漢冶萍煤鐵廠礦有限公司(簡稱漢冶萍公司)”成立，成為完全的“商股商辦”公司，盛宣懷任總經(jīng)理。至辛亥革命前，漢冶萍公司年產(chǎn)生鐵8萬噸、鋼材4萬噸，其中鋼軌2萬余噸，成為亞洲最大的鋼鐵聯(lián)合企業(yè)。
《馬關條約》簽訂后，帝國主義列強要挾清廷修建鐵路，企圖掠取在華筑路權(quán)、經(jīng)營權(quán)。朝廷委盛宣懷為中國鐵路總公司督辦大臣，籌建我國第一條南北干線鐵路——盧漢鐵路。在財政入不敷出的困難局面下，盛宣懷提出修建鐵路先官款、次商股、后洋債的籌款方案，為了維護鐵路主權(quán)，權(quán)衡比較后向比利時借款11250萬法郎。光緒二十四年至二十八年，盧溝橋至保定、漢口至信陽段先后通車。光緒三十一年，黃河大橋工程告竣，至此盧漢鐵路全線貫通，總長1200公里，并改稱京漢鐵路。
京漢鐵路是我國腹地最重要的南北交通干道，直到今天仍然是全國鐵路網(wǎng)的主干線。盛宣懷為了修建京漢鐵路與洋務派重臣多方謀劃，終于完成此“他人不愿為，且不能為”之大業(yè)，實可當“鐵路主辦元勛”之譽。
開辦中國首家華資銀行
在經(jīng)手了船、鐵、鋼等實業(yè)之后，盛宣懷意識到借洋債勢必受洋制，拆東墻補西墻，并非長久之計。他摸索到現(xiàn)代經(jīng)濟的核心，開始洞悉和描摹“船堅炮利”背后的經(jīng)濟體系和制度設計。
光緒二十二年，盛宣懷向光緒帝呈“請設銀行片”，申明在中國開辦商辦銀行的緊迫性。他在奏折中強調(diào)“西人聚舉國之財為通商惠國之本，綜其樞紐，皆在銀行。中國亟宜仿辦，毋任洋人銀行專我大利”，申明“鐵路之利遠而薄，銀行之利近而厚。華商必欲銀行、鐵路并舉，方有把握”，力陳“合天下之商力，以辦天下之銀行，但使華行多獲一分之利，即從洋行收回一分之權(quán)”的重要性。由此可見，盛宣懷奏請開辦銀行，既有推動洋務、為國理財?shù)囊蛩?，受到外國銀行高額利息的刺激也是重要原因。
光緒二十三年，中國通商銀行在上海外灘6號成立，這是中國人自辦的第一家華資銀行，自此始見本國紙幣與外商銀行紙幣分庭抗禮、金融命脈不再為外商銀行把持的良好局面。通商銀行以支持國內(nèi)鐵路建設和新辦現(xiàn)代企業(yè)為目標，在銀行成立的3年間，為工礦企業(yè)提供貸款300余萬元。
政商奇才盛宣懷懷揣“經(jīng)世致用”之理想，走出常州，奔赴洪流，在凌亂灰暗的時代命盤里，為國家梳理出清晰的實業(yè)發(fā)展線路，他曾說“不過想要就商務開拓，漸及自強，做一個頂天立地之人，使各國知中原尚有人物而已”，所做之事，為推動中國工商業(yè)現(xiàn)代化起到了巨大的作用。
“中國商父”盛宣懷： 創(chuàng)造11項“中國第一 ”
責編： 孫婷婷
