□戚思翠
祭灶舊俗，位列“五祀”之一，可上溯至先秦時期?！抖Y記》中記載：“天子乃祈來年于天宗，臘先祖五祀。”“五祀”：門、戶、中溜、灶、行也。也就是：門神、戶神、土地神、灶神、行神。
最早的灶神，據(jù)說是火神祝融。《禮記》：“顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。”漢代后，記述祭灶詩文亦出現(xiàn)很多。宋代范成大的《祭灶詞》更是詳記備述：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌圓。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔。送君醉飽登天門，杓長杓短勿復(fù)云，乞取利市歸來分。”全詩用寫實之手法，栩栩如生地勾勒一幅濃墨重彩、情趣盎然的祭灶的風俗圖，古風民俗撲面而來。
祭灶分送灶、接灶。古時，祭灶不分貴賤，上至皇帝大臣，下至平民百姓，對灶王老爺都是畢恭畢敬的。故民間有“官三民四船家五”之說法，即官紳權(quán)貴臘月二十三、平民百姓臘月二十四、水上船民臘月二十五舉行祭灶活動。所以，老家蘇北鹽城，臘月二十四送灶，大年三十接灶。送灶后，年味就濃了，“規(guī)矩”也多了起來。
猶記兒時，我家祭灶頗有趣。那年代窮，衣食有憂，但到過年，仿佛家家都有錢了，“送灶”飯也不放麥糝了。只見父親像玩雜技似的，嫻熟地將小碗里的白米飯往空中一拋，米飯便翻了個跟頭，不偏不倚地落回小碗里，變成圓溜溜滑滴滴的，上面再放兩塊粉白見方的豆腐。父親慎重地將小碗放到灶臺頂端，然后站在廚屋門口面向東南，雙手作揖，低聲念叨著，說的是“上天言好事，下界保平安”之類的話語。等“接灶”時，那小碗里的飯與豆腐，早落滿灰塵、黑不溜秋，只能倒進河里喂魚了。當時我們對父親的浪費大惑不解，這大冷天飯與豆腐都沒餿呢。母親私下告訴我們這就叫“送灶”，就是送灶王爺上天“說好話”。
除夕晚上“接灶”，就是把灶王爺請回家。只見父親在土灶頭上端重新貼上了一張灶王爺畫像，兩邊還貼上新對聯(lián)“上天言好事，下界保平安”，橫批是“一家之主”，再次在灶前燃紙、燒香、點燭、放鞭、磕頭，希望灶王爺在明年保佑我們?nèi)胰似桨?、發(fā)財。記得每年“送灶”前，母親都會找出家里所有雜七雜八、黑不溜秋的破筷子，放進“儲籠”里，說這樣上天知道我家人口多，會給我家更多恩賜。
兒時不知灶神的來歷，也不懂得火的神圣，只盼祭灶后一年中最快樂無憂的日子，吃飽喝足、好吃好玩。如今，生活條件好了，尤其在城市，人們似乎忘記了灶王爺這位“大神”，更不會祭灶了，那些煙火繚繞的儀式、懵懵懂懂的快樂也只停留在一代人的記憶里。
祭灶
責編： 莊恩慧
