最近，看到報道由東非索馬里等三國的沙漠里飛出的蝗蟲，一路襲來，過紅海，跨中東，直逼南亞巴基斯坦。蝗災大有襲擊我國新疆之勢，引起了我的關(guān)心。我曾經(jīng)歷過江南三災，蝗蟲災害，尤其難防。
1950年初夏，一天中午，我剛放學回家。突然，天空大片烏云襲來，發(fā)出沙沙作響。大批蝗蟲由西向東，從頭頂飛過。我祖父說：“不好，蝗蟲飛來了，快去把它趕走。”
我驚訝地問：“什么蝗蟲?”
“就是那會飛會跳會爬、專吃青苗稻莖的蟲。”祖父著急地說，“你下午不要去上學了，大家分頭行動去大田里守著，驅(qū)趕蝗蟲。”他叫來我爸和小姑，說：“現(xiàn)在稻禾剛好在長頭上，如稻莖被咬斷了，稻苗就長不了谷子。”
大家拿了竹竿，綁上舊衣，分頭行動。爸爸和小姑去較遠的大田，我去村東屋山較近較小的田塊守著，我祖母去屋邊的菜地，真像是打仗一般。
午后，外面有人叫著：“溝頭河西邊有大批蝗蟲，正在游到東岸來了……”祖母急了，我家菜地在河東的岸邊，遭殃的首先是我們那塊，她拿了塊圍身布和鐵鋤，急著從后門出去。
我們分頭趕到大田守候，焦慮，著急，期盼蝗蟲不要停下來，直飛過去，保住稻禾。因為農(nóng)民一年的口糧就靠此一季稻谷，我們看到了隔壁稻田的鄰居們，也已嚴陣以待……
等了很久，只有零星的蝗蟲掉下，成批的蝗蟲一飛而過，謝天謝地，真是虛驚一場。聽祖母說：“河邊屋后的一菜地里，菜葉被蝗蟲吃掉一半，幸好帶去了幾只雞，也幫我滅蝗，雞吃掉很多的蝗蟲呢!”
我爸和小姑也陸續(xù)回來了，說吃掉的稻禾莖葉不多，損失有限……
祖父說：“大旱之年，必有蝗災。去年江南大旱，我們補種了秧苗，收成挽回了點。今年眼看稻禾將要‘浪花’，蝗蟲就來和我們搶糧了，天不幫忙!”
第二天下午，突然又飛來一大片蝗蟲，比昨天多得多。直接飛過溝頭河，向村東頭的蘇公灘去。此時，要趕到大田已來不及了，只能眼巴巴地著急，看著蝗群飛過。
祖父趕到村東邊大田一看，稻禾莖葉咬斷一半。沒辦法了，只好灰溜溜地扛著鐵耙回家。
晚上，祠堂開門，大家共商驅(qū)蝗蟲事宜。
有人說：“聽說前村人在‘猛將堂’里議論，明天要抬劉猛將老爺巡游五圖(即鄉(xiāng)建制的部分)田間驅(qū)趕蝗蟲。那我們后村也要抬著村上‘土地堂’里的土地公公巡游六圖。大家分頭巡游五六兩圖，保一方平安。”大家一致推舉，由士榮叔公帶頭組織……
第三天，中心小學放假滅蝗，也配合巡游鄉(xiāng)俗活動。大人小孩，前后兩村的兩路人馬，各有幾十人，分別在“兩圖”熱熱鬧鬧地開展巡游活動。人們敲鑼打鼓，鬧哄哄地，有時見有飛蝗過來，就放鞭炮驅(qū)趕……人們忙碌了一天，吃力地抬著老爺回來。
第四天，村上人議論，不知是劉猛將顯靈，還是土地公公顯靈，或者是兩位老爺保佑了五六兩圖，蝗蟲居然沒有了。人們高興之際，村上又恢復了平靜。
其實，這么多的人在田間鬧哄哄地又敲鑼又放鞭炮，真把蝗蟲嚇跑了，蝗蟲前后產(chǎn)卵也就兩三天，今年三次成群飛過，后續(xù)當然沒了。但按當時農(nóng)民的文化水平，就把此功勞歸為劉猛將和土地爺了，反正只要能消災，大家也就認可了。
可是，人們都哀嘆當年收成減產(chǎn)嚴重，怎么辦?大家干著急，各家考慮著怎么渡過這年荒。
……
秋收時節(jié)，一些起死還魂的稻禾“浪花”(開花)了，村民們看到了一點希望。當年的口糧保住了，人們的臉上露出了一點欣慰的神色。長輩們議論，這次祛災，劉猛將軍和土地公公祛邪有功，提儀在大圓墳荒地搭臺請戲班做戲三天，感謝老爺保佑五六兩圖的村民，渡過蝗災。其實也是村民在稻穗浪花時節(jié)有一點農(nóng)閑，借此機會，看場戲，樂一樂。
1952年，我離鄉(xiāng)去城市讀書，再也未聽說家鄉(xiāng)的蝗災水災旱災三災發(fā)生。國家的水利建設，尤其在江南，突飛猛進，農(nóng)村科技的運用，把水、旱、蝗三災的瘟神送上了西天。
我經(jīng)歷過的蝗災
責編： 蔣彩婷
